Экзамены CPA: Единственная постоянная - постоянные перемены

Экзаменационная комиссия Американского института дипломированных общественных бухгалтеров (AICPA) предложила внести существенные изменения в программу экзаменов на получение лицензии дипломированного бухгалтера (CPA). В центре внимания комиссии такие вопросы, как: пересмотр значения курса по бизнес-праву; проверка знаний по общей теории бизнеса, компьютерным технологиям, глобализации; компьютеризация самого экзамена.

В связи с обсуждением указанных изменений AICPA принял решение создать оперативную группу, которая пересмотрела бы содержание экзаменационной программы и внесла конкретные предложения по ее реформе. Большое внимание AICPA уделил разработке систематического подхода, который позволил бы незамедлительно отражать в программе экзамена изменения, важные для практики CPA.

В течение последнего десятилетия содержание и форма экзаменов на получение лицензии CPA претерпели существенные изменения. Тексты экзаменов больше не публикуются, кандидаты получили возможность пользоваться калькуляторами, большая часть вопросов не предполагает субъективных суждений. Чтобы учесть недавние изменения требований к профессиональному опыту, внесенные в Закон о едином бухгалтерском учете, экзаменационная комиссия AICPA предложила существенно переработать программу экзамена. Институт осознает, как важно соответствовать меняющимся потребностям общества, особенно таких его представителей, как конечные пользователи финансовой отчетности и работники бухгалтерских фирм.

В 1993 году Целевая Группа Достоверности Содержания (Content Validity Task Force), образованная в AICPA, рекомендовала экзаменационной комиссии провести не позднее 1998 года широкомасштабный анализ бухгалтерской практики. Цель акции - выяснить, какие новые знания и навыки необходимы лицензированному бухгалтеру и какие пункты программы устарели или утратили свою существенность, и внести в программу профессиональных экзаменов соответствующие изменения.

В 1996 году экзаменационная комиссия последовала рекомендациям рабочей группы и приняла решение не только определить спектр необходимых для CPA знаний и умений, но и наметить будущие направления развития бухгалтерской практики. При этом комиссия пришла к выводу, что предложение рабочей группы провести анализ работы бухгалтера - это не единственный и даже не самый оптимальный способ достичь заявленных целей. Проведение широкомасштабных исследований могло задержать внесение необходимых изменений на годы.

Экзаменационная комиссия создала Целевую Группу Надзора за Содержанием (Content Oversight Task Force) для оперативной оценки и внесения изменений в программу экзамена. COTF должна была определиться со следующими вопросами:

• изменения в списке проектов, требующих участия лицензированных бухгалтеров, и органов управления, регулирующих вопросы бухгалтерского учета;
• изменения в перечне знаний и умений, необходимых лицензированному бухгалтеру для работы;
• изменения в программе стандартных экзаменов, исключающие выдачу лицензии недостаточно компетентному кандидату.
• В январе 1997 года рабочая группа подготовила для обсуждения проект "Изменений в программе стандартных экзаменов CPA". Основные вопросы:
• по каким разделам учета нужно, а по каким не нужно проверять знания кандидатов;
• какие новые виды проектов потребуют участия бухгалтеров в ближайшие пять лет;
• какие новые задачи стоят перед лицензированными бухгалтерами и какие знания потребуются им для работы в ближайшие пять лет.

Проект был разослан государственным органам, регулирующим вопросы бухгалтерского учета, комитетам AICPA, директору Американской Ассоциации Бухгалтеров и некоторым частным лицам. В частности, им предлагалось прокомментировать:

• какие знания и умения, необходимые лицензированному бухгалтеру для работы, но не охваченные программой экзаменов CPA, следует в нее включить;
• какие вопросы следует убрать из программы экзаменов CPA ввиду уменьшения их значимости для работы лицензированного бухгалтера.

Как следует из доклада экзаменационной комиссии, она получила ответы от 74 организаций и частных лиц. Приведем результаты анализа этих ответов.

Большинство респондентов заявили, что в экзаменационную программу следует и в дальнейшем включать проверку знаний и навыков, необходимых для предоставления традиционных бухгалтерских услуг (таких, как проведение аудиторских проверок, составление бухгалтерской отчетности и деятельность, связанная с налогообложением).

Некоторые упомянули, что в программу экзамена необходимо добавить следующие разделы: информационные технологии, дополнительные услуги по подтверждению финансовой состоятельности предприятия, а также общие знания из области теории бизнеса.

По мнению части респондентов, на экзамене должны проверяться "характеристики высшей нервной деятельности", то есть коммуникативные навыки, аналитические способности, склонность к критическому мышлению и т. п.

Также была высказана идея о том, что следует уменьшить число законодательных актов, знание которых проверяется во время экзаменов, а освободившееся время посвятить другим разделам программы.

Многие утверждали, что необходимо проверять те знания и профессиональные навыки, которыми может обладать новичок, а не только опытный специалист.

Большинство респондентов предположили, что в ближайшие пять лет приоритет будет отдан следующим видам деятельности: аудит финансовой отчетности и прочие услуги по оценке финансового состояния предприятия, консалтинговые услуги и услуги в области информационных систем.

Проанализировав полученные предложения, COTF приступила к реализации многих из них. Джеймс Блум, занимавший в то время пост директора по экзаменам в AICPA, сказал: "Так как органы, регулирующие вопросы бухучета, фактически являются потребителями результатов нашей работы, их комментарии для нас чрезвычайно важны и мы тщательно их изучаем".

COTF создала пять подразделений для решения таких задач, как:

• более своевременное обновление экзаменационной программы;
• включение в программу вопросов по информационным технологиям;
• включение вопросов из области общей теории бизнеса (например, экономика и финансы);
• способы проверки "характеристик высшей нервной деятельности";
• освещение вопросов из сферы услуг по подтверждению финансовой состоятельности.

Кроме того, группа планирует провести ряд тематических встреч, опросы по телефону и по почте, с тем чтобы получить дополнительные комментарии от профессионалов, работающих в соответствующих областях.

Как сказал Арлин Томас, вице-президент AICPA по профессиональным стандартам и услугам, основным приоритетом для рабочей группы является проверка знаний в двух областях: информационных технологий и общей теории бизнеса. COTF уже провела анализ бухгалтерской практики с точки зрения информационных технологий. Результаты анализа подтвердили правомерность включения вопросов по этой теме в программу экзамена. Следующий небольшой проект поможет определить, насколько необходимо проверять знания будущих CPA в области общей теории бизнеса.

После того, как AICPA внесет соответствующие изменения в программу экзамена, рабочая группа планирует заняться решением других важных вопросов, в частности:

• нужно ли пересмотреть объем экзаменационного материала по коммерческому праву;
• стоит ли включить в программу вопросы по глобализации;
• имеет ли смысл компьютеризация экзамена и насколько важна квалификация экзаменатора.

По словам представителей AICPA, "в настоящее время COTF проводит мини-анализ бухгалтерской практики, во многом сходный с прошлогодним анализом, связанным с информационными технологиями. Вполне возможно, что в результате вопросы по общей теории бизнеса займут место некоторых вопросов по коммерческому праву, менее важных для новоиспеченного лицензированного бухгалтера".

Рабочая группа планирует провести общенациональный опрос по проблемам общественного бухгалтерского учета. По словам Блума, результаты анализа будут использоваться как "ступенька лестницы, ведущей к компьютеризации экзаменов CPA".

Окончание в следующем выпуске.