Виртуальное сборочное производство стало обязательным

Три года назад Гари Леник (Gary Lenic) собрал менеджеров из семи основных компаний, поставляющих детали и оказывающих производственные услуги компании PairGain Technologies из Тастина, штат Калифорния, которая выпускает коммуникационные системы для цифровых абонентских линий (digital subscriber line - DSL). Руководитель отдела снабжения, Леник хотел создать новый вид предприятия, в рамках которого PairGain и ее партнеры действовали бы в качестве единой производственной единицы, обмениваясь проектными планами, заказами на доводку продукции и нарядами на работу так, как если бы их передавали друг другу люди, живущие в одной комнате. После того как Леник изложил свои идеи, один менеджер из компании-поставщика покачал в изумлении головой. "Послушайте, это же больше, чем работа в команде, - воскликнул он. - Это суперкоманда".

Этот термин так и остался. Сегодня восемь компаний называют свой союз по производству телекоммуникационного оборудования "Суперкомандой" (Super Team). Однако эта команда действует в виртуальном мире, поддерживая связи через экстрасеть (extranet) - структуру, обеспечивающую надежное и безопасное ведение операций в Интернете.

Экстрасеть - это гибкий, быстрый и мощный инструмент, позволяющий одаренным воображением компаниям создавать новые структуры для ведения своего бизнеса. Для PairGain и других hi-tech компаний новой моделью стало виртуальное производство. Хотя PairGain проектирует, изготавливает и продает уникальную продукцию под своей собственной торговой маркой, эта компания вовсе не делает все сама. Вместо этого она управляет процессом производства внешних подрядчиков, эффективно координируя сложные процессы, способные запутать даже единую корпорацию.

Другие компании используют экстрасети для распространения новых моделей управления. Недавно созданная компания-франчайзер Sandella's владеет в Соединенных Штатах целой сетью ресторанов. Тем не менее, ее накладные и производственные расходы находятся на таком же уровне, как расходы одного офиса ресторана высшего класса. Sandella's работает как небольшой и "прозрачный" франчайзер. Она использует экстрасеть для контроля за деятельностью виртуальной группы независимых подрядчиков, занимающихся продажей франшиз. После открытия новых отделений Sandella's планирует расширить функции экстрасети, включив в них единый контроль и поддержку всей цепи.

Даже имеющие долгую историю компании используют экстрасети для упрощения и ускорения своей производственной деятельности. В области архитектуры и строительства Web-сайты, поддерживающие коллективную работу, помогают компаниям завершать в установленные сроки и бюджетные ограничения самые масштабные проекты. "Интернет, наконец, позволил нам делать с нашими клиентами все то, о чем мы всегда мечтали", - провозглашает Кен Смит (Ken Smith), менеджер по технологии подразделения Advanced Technology строительной компании Black & Veatch из Канзас-Сити, штат Миссури, имеющей оборот 2 млрд. долл.

Большое значение имеет подготовка технических условий. Практически все операции вида бизнес-бизнес в Интернете ведутся через ту или иную форму безопасных частных сетей, утверждает Лори Орлов (Lauri Orlov), старший аналитик Forrester Research, консультационной фирмы из Кембриджа, штат Массачусетс. Орлов прогнозирует, что объем операций в экстрасетях в Соединенных Штатах к 2003 году составит 1.3 трлн. долл. по сравнению с 43.1 млрд. долл. в прошлом году и 109.3 млрд. в 1999 году (оценка). По словам Орлов, основными пользователями станут компании компьютерной и электронной отраслей, моторостроительные и нефтехимические компании.

Экстрасети, как и все схемы Интернет-коммуникации, сравнительно дешево и просто создавать и использовать. С фундаментальной точки зрения, экстрасеть - это защищенный коммуникационный канал поверх обычного Интернета. Компании создают интрасети для ведения бизнеса внутри корпоративных границ, и точно так же они разворачивают экстрасети, выдавая своим партнерам пароли и допуски к закрытой информации, необходимые для прохода через брандмауэры. После попадания внутрь пользователи могут работать с находящимися там и доступными через броузер программными приложениями.

Конечно, экстрасети могут быть защищены и дополнены с помощью тех же самых коммуникационных и сетевых технологий, используемых в других схемах коммуникации. Например, чтобы гарантировать постоянную связь и полосу пропускания, достаточную для поддержки всех своих операций, компания может договориться с Интернет-провайдером о создании виртуальной частной сети. После этого в Интернете фиксируются определенные пути, что позволяет избежать случайной маршрутизации коммуникационных сообщений, которая иногда вызывает задержки и помехи. Кроме того, экстрасети могут быть защищены с помощью настройки прокси-серверов, предотвращающих нежелательное проникновение на внутренние серверы приложений компании.

Простой обмен информации в экстрасетях может быть усовершенствован путем установки коммерческого программного обеспечения, предназначенного для управления информацией и координацией деятельности участников. Единая узловая система (hub), состоящая из программного обеспечения и сервера, структурирует взаимодействие виртуальных групп, использующих экстрасеть.

• Компания: Sandella's, Западный Реддинг, Коннектикут
• Бизнес: франчайзинг в ресторанном бизнесе
• Использование экстрасети: виртуальный отдел продаж
• Узловая система: SalesLogix (компания SalesLogix)

Sandella's, например, использует программное обеспечение управления отношениями с клиентами (customer relationship management - CRM) компании SalesLogix для поддержки и консолидации через экстрасеть деятельности своих представителей, отвечающих за развитие бизнеса в том или ином регионе. Sandella's осуществила аутсорсинг функций своего отдела продаж отчасти потому, что, по мнению ее вице-президента и главного финансового управляющего Марка Сирилли (Mark Cirilli), этот процесс в данном бизнесе непроизводителен. Из приблизительно 500 первых контактов с компаниями, желающими приобрести франшизу, только 1% в конечном итоге завершается подписанием договора. Однако Sandella's нужно, чтобы отдел продаж мог проверять все 500 кандидатов.

Имея штаб-квартиру в Западном Реддинге, штат Коннектикут, Sandella's в настоящее время управляет дюжиной франшиз, однако имеет планы быстрого роста. "У нас есть открытое окно - возможно, два или три года - чтобы утвердиться в сегменте фаст-фуда", - говорит Сирилли. В прошлом году компания подписала соглашения с франшизодержателями на создание более 500 кафе, которые будут открыты в течение следующих 5 лет. Амбиции родительской компании таковы: 2500 ресторанов в Соединенных Штатах и столько же за границей.

Сейчас у компании есть 17 представителей, отвечающих за развитие бизнеса в отдельных регионах, и компания собирается набрать дополнительных людей. Говоря о среднем размере оклада, Сирилли считает, что Sandella's уже сейчас ежегодно экономит около 1 млн. долл. на заработной плате, которую ей пришлось бы платить 17 собственным сотрудникам. На самом деле независимые представители сами платят Sandella's за право развития бизнеса в отдельном регионе, как правило, вкладывая 3000 долл. в открытие каждого ресторана на своей территории. Каждый обязуется открыть, например, 40 пунктов питания в течение 5 лет, в зависимости от размера и рыночного потенциала территории, причем на карту ставится первоначальный взнос представителя. "Нам нужны обладающие существенными стимулами представители, материально заинтересованные в развитии нашего бизнеса", - говорит Сирилли.

Для Sandella's риск такого устройства бизнеса "состоял в том, что мы должны были оторваться от наших клиентов и потенциальных франшизодержателей, - говорит Сирилли. - Я должен был управлять большим объемом информации о каждом представителе по всей стране и потерять очень важный ресурс - мою клиентскую базу данных".

Вот решение Сирилли: вести с помощью системы SalesLogix клиентскую базу данных в Коннектикуте, однако предоставить в распоряжение подрядчиков все возможности этого приложения, позволив им входить в него через экстрасеть. В начале этого года Sandella's купила имеющий Web-интерфейс продукт SalesLogix - CommerceLogix, создав Web-сайт, который безопасно передает закрытую информацию торговым представителям. Программное обеспечение CRM автоматически создает планы для представителей, выполняя также такие функции, как рассылку необходимой информации. Вообще, экстрасеть позволяет представителям Sandella's работать, находясь как бы в центральном виртуальном офисе.

"Информация о всех контактах централизованно хранится в моей базе данных, и я могу сказать, делают или нет сотрудники необходимые телефонные звонки, - замечает Сирилли. - Если в файле нет изменений, то тогда нам становится известно, что кто-то не уделил этому вопросу внимание".

Следуя своему девизу о низких расходах и небольшой численности (в Sandella's работает на полной ставке только один специалист в области ИТ), для создания и сопровождения специального Web-сайта компания прибегает к помощи подрядчиков. В качестве сервера был приспособлен компьютер Compaq, стоявший без дела в углу. Общие инвестиции в компьютерную технику, программное обеспечение и внедрение, по словам Сирилли, не превысили 30 тыс. долл.

Чтобы вести маркетинг и рекламу, франчайзер будет публиковать необходимые материалы только один раз, и они будут доступны для всех через экстрасеть. Сирилли в настоящее время ведет переговоры с владельцами общенациональной сети типографий о поддержке всех рекламных акций. В соответствии с предполагаемым соглашением, франшизодержатель должен через экстрасеть Sandella's просматривать все имеющиеся в наличии пакеты и размещать заказ. Сервер автоматически будет направлять заказ в типографию подрядчика, который должен передать его в отделение, ближайшее к кафе покупателя.

Одним из преимуществ этого возможного соглашения, по мнению Сирилли, станет снижение цен благодаря экономии масштаба от ведения одного счета на всю страну. Еще одно преимущество - это простота управления. "Мне нужно управлять одной, расположенной в центре контрольной точкой, вместо множества контрольных точек, - говорит Сирилли. - Я могу гарантировать то, что в каждом ресторане на стене висит репродукция нужного качества, так как все это приходит из центра".

• Компания: RedBack Networks, Саннивейл, Калифорния
• Бизнес: Интеллектуальные сетевые устройства
• Использование экстрасети: виртуальное производство
• Узловая система: ERP-система Baan IV, система управления данными о продукции Workplace (сейчас называемая Agile Anywhere, компания Agile Software)

Стремительно открывшиеся рыночные возможности также способствовали росту виртуального производства, хотя это явление пока ограничено главным образом электронными отраслями, в которых непредсказуемые технологические изменения требуют быстрой реакции. Одна компания, RedBack Networks, могла бы вообще упустить свой шанс, если бы не смогла быстро развернуть производственную сеть на основе экстрасети.

История RedBack началась в январе 1997 года в Саннивейле, штат Калифорния, с планов по созданию интеллектуальных сетевых устройств, помогающих компаниям-операторам сотовой связи и Интернет-провайдерам лучше управлять сетевым трафиком. Это рынок с чрезвычайно жесткой конкуренцией. "Мы стараемся привлечь очень солидные телефонные компании, имеющие многолетний опыт в выборе поставщиков, - говорит Шон Ласки (Sean Laskey), вице-президент по производству RedBack, выпустившей свои акции в мае. - Чтобы утвердить себя перед потенциальными клиентами, нам необходимо быть очень компетентными в вопросах производства".

Эту компетентность никак нельзя было приобрести сразу - по меньшей мере, только не за тот короткий промежуток, который потребовался компании для выпуска ее первого продукта, Subscriber Management System 1000. Поэтому RedBack заключила партнерские соглашения с производственной компанией Electromax из Сан-Хосе для ведения основного производства и с компанией Wyle Electronics из Санта-Клары для осуществления сборки. Чтобы предоставить своим партнерам немедленный доступ к заказам на продажу и к производственным планам, RedBack подсоединила их через экстрасеть к своей системе планирования ресурсов предприятия Baan IV.

Как быстро вел сборку этот альянс? "С того момента, когда инженерам пришла на ум новая идея, и до начала поставки первой продукции на продажу прошел только один год", - говорит Ласки.

Для контроля за операциями с использованием сложных данных, точно описывающих и определяющих характеристики продукта, RedBack использует программное обеспечение компании Agile Software под названием Workplace (теперь изменившееся на Agile Anywhere). В эту систему также поступают проектные чертежи из систем САПР, таблицы и тестовые файлы, например инструкции по сборке, а также списки материалов. Кроме того, в системе ведутся раздражающие всех заказы на переделку, проходящие, как правило, через сложный лабиринт внутри организации, прежде чем попасть к человеку, которые должен выполнить доводку.

Agile называет свое программное обеспечение системой управления данными о составе продукции (product content management system), но его также часто относят к устоявшейся категории прикладных систем - системам управления данными о продукции (product data management - PDM). Традиционно возможности программного обеспечения PDM ограничиваются индексированием документов в проектных отделах. Приложения Agile выполняют более широкие функции. Во-первых, они могут поддерживать операции в экстра- и интрасетях. Во-вторых, они имеют встроенные возможности по организации документооборота, которые помогают компаниям распространять и координировать обмен информации о продукции.

Для обработки заказа на доводку продукции система может посылать автоматические уведомления сотрудникам компании, которые должны проконтролировать переделку. Эта система может также собрать в онлайновом режиме все требуемые разрешения. Так как любая уполномоченная сторона может вызвать любой документ по доводке продукции в электронном виде в любое время и из любого места при помощи броузера, эта работа может вестись параллельно, вместо того чтобы проходить последовательность шагов процедур на основе бумажных технологий.

• Компания: PairGain Technologies, Тастин, Калифорния
• Бизнес: Системы для цифровых абонентских линий
• Использование экстрасетей: виртуальное производство
• Узловая система: Workplace (сейчас Agile Anywhere, компания Agile Software)

Система Wokplace служит основой для узловой системы в среде Windows NT также и в компании PairGain Technologies, к экстрасети которой подключены 400 отдельных пользователей. Большинство из этих пользователей - сотрудники компании, включая всех инженеров-проектировщиков. Однако доступ и право работы с системой также предоставлены 15 партнерам, в их число которых, естественно, входят семь участников "Суперкоманды" поставщиков комплектующих и производителей, непосредственно собирающих оборудование PairGain для цифровой передачи данных.

Примерно три года назад возросший спрос на продукцию этого вида способствовал переходу PairGain к ее стратегии виртуального производства. Количество заказов ежегодно увеличивалось на 80%, вспоминает Гари Леник. "Мы не могли расширять производство такими же темпами". Производители-подрядчики пообещали предоставить производственные мощности, необходимые PairGain, однако Ленику хотелось еще и наладить четкую координацию. "Этот рынок характеризуется жесткой конкуренцией и быстрыми темпами перемен, - говорит Леник. - Способность отреагировать на технические изменения и переориентировать производство является необходимым условием выживания". Более того, постоянные изменения угрожали создать у партнеров по производству большие запасы ненужных комплектующих.

Оба препятствия были преодолены благодаря скорости, свойственной виртуальной производственной кооперации, которая опиралась на использование экстрасетей и программного обеспечения документооборота. Переход от проектной стадии к производству продукта осуществляется теперь в 10 раз быстрее, а изменения в продукцию вносятся с такой же быстротой. "Раньше на согласования и принятие решения о внесении изменений уходила, по меньшей мере, пара недель, - говорит Леник. - Теперь мы укладываемся в один день".

Продукция меняется так быстро, что запасы ставших ненужными комплектующих остаются небольшими. На самом деле, по словам Леника, координация между PairGain и ее партнерами по "Суперкоманде" является настолько четкой, что вся деятельность ведется практически по принципу пополнения запасов на основе прямого спроса. А поскольку PairGain используют стандартные комплектующие, ее партнеры могут продать любой остаток другим покупателям (так написано в их договорах с PairGain).

Затраты на создание всех необходимых условий, по оценке Леника, не превысили 200 тыс. долл. Большая часть этой суммы пошла на приобретение управленческих ресурсов, требуемых для налаживания партнерских отношений. Анализ показывает, что за первые 18 месяцев производственной деятельности "Суперкоманды" PairGain либо сэкономила, либо сумела избежать затрат на сумму 8 млн. долл. Результат? Как говорит Леник: "Мы не смогли бы удержаться на сегодняшнем рынке, если бы использовали другую модель".

Многие экстрасети, например, в PairGain Technologies и Sandella's, служат порталами, предоставляющими доступ к стратегическим системам управления информацией. Однако появился новый класс программного обеспечения, который позволяет компаниям создавать Web-сайты для совместных проектов, не связанные с внутренними системами.

Кен Смит, менеджер по технологии подразделения Advanced Technology строительной компании Black & Veatch из Канзас-Сити, специализирующейся на сооружении больших зданий вроде заводов по производству высокотехнологичной продукции или электростанций, не считает сети, соединяющие 20 с лишним сайтов, которые он администрирует, настоящей экстрасетью. Почему? "Не существует прямой связи между нашими Web-сайтами с информацией о проектах и информацией за брандмауэром", - объясняет Смит. Каждый сайт содержит только информацию, относящуюся к проекту, который он поддерживает. И эта информация должна быть перенесена туда пользователями и администраторами сайта.

Однако передаваемая информация защищается с помощью шифрования, а доступ предоставляется только выделенным пользователям, имеющим пароли и идентификаторы. Более того, программное обеспечение, поддерживающее каждый сайт - Black & Veatch использует несколько продуктов, например, ActiveProject компании Framework Technologies - управляет уровнем доступа каждого пользователя. Программное обеспечение также автоматически рассылает уведомления, следит за выполнением выданных заданий, контролирует график проекта и поддерживает информацию в актуальном состоянии.

Обычные сайты по проектам - это статические Web-сайты с ограниченным доступом. Web-мастер должен сам форматировать предоставляемую информацию. Напротив, сайты Black & Veatch полностью интерактивны, и вся поступающая информация автоматически преобразуется в нужный формат.

Сайты Black & Veatch поддерживаются сотрудником отдела маркетинга в промежутках между исполнением его обычных обязанностей. Сайт для небольшого проекта готовится за четыре часа, на подготовку более сложных сайтов может уходить два дня.

К каждому сайту Black & Veatch в среднем подключены 20 пользователей - от менеджеров проектов и инженеров до подрядчиков и клиентов. Над одним проектом работают около 30 компаний, находящихся в Соединенных Штатах, в Чехии, на Ближнем Востоке и в других местах земного шара.

Black & Veatch использует эту технологию менее года, но уже получила первые результаты в виде ускорения отклика на потребительский спрос и уменьшения расходов. "Мы видим, как меняется наш бизнес, - говорит Смит, - и это меняет то, как мы его ведем".