О технологии: ASP - друг или враг?

Джон Ксенакис

Преимущества и риски

Если вам нужно новое бухгалтерское или финансовое ПО, простым и недорогим решением может стать ASP (application service provider). Не покупая и не устанавливая компьютеров и специальных программ, вы через Интернет отдаете проект на аутсорсинг провайдеру услуг приложений.

Для этой статьи были изучены Intacct от Intacct Corp., NetLedger от NetLedger Inc. и Great Plains Accounting от ASP ManagedOpts.

Intacct и NetLedger - бухгалтерские системы, разработанные только для Интернета, а Great Plains можно получить и в традиционном исполнении - для инсталляции по лицензии Great Plains Software Inc.

Стать абонентом систем вроде Intacct и NetLedger просто: заходите на вебсайт и регистрируетесь. Неделю-другую вы можете предварительно "поиграть" с демонстрационной версией, чтобы понять, как работает система и устраивает ли она вас.

В связи с ASP возникает ряд вопросов. Насколько доступны ваши данные, хранящиеся на компьютере провайдера? Могут ли конкуренты получить к ним доступ? Не потеряете ли вы свою систему учета, если ваш ASP прогорит, как многие электронные компании? Не потеряете ли весь бизнес?

Риск, что ASP "всплывет брюхом вверх", всерьез беспокоил Ричарда Бреннера (Richard Brenner), бизнес-консультанта, который анализировал бухгалтерские системы Intacct. Он собирался использовать их вместо QuickBooks от Intuit и рекомендовать некоторым своим клиентам.

Тревожили Бреннера и вопросы защиты: "Мы, как и наши клиенты, больше всего опасаемся, что система не безопасна", - говорит глава Brenner Group.

Бреннер изучил компьютерные системы Intacct и выяснил, что, хотя данные всех клиентов хранятся в одной большой базе данных Oracle, компания использует стандартные функции безопасности Oracle. В итоге информация каждого клиента оказывается надежно защищена. Он также проверил брандмауэры и другие особенности конфигурации Intacct: "Я поговорил со своими клиентами, и они успокоились".

Ричард Стиннон (Richard Stiennon), аналитик-исследователь в Gartner Group, отмечает, что каждый ASP должен пройти тщательную техническую проверку на безопасность и повторять ее в течение всего срока контракта.

Стиннон и Gartner Group предлагают подробный "Тест безопасности", который следует применять к любому ASP. Мы приведем его в конце статьи.

Классические системы - через Интернет

Great Plains Accounting - классическая система среднего уровня, которая в том или ином виде существует с начала 80-х годов. Сейчас с Great Plains, как и с другими классическими системами, можно работать через ASP.

Folio Corp. решила прибегнуть к услугам Great Plains ASP в начале 1999 г., когда приобрела две компании и нуждалась в новой системе бухучета.

"Сначала мы не собирались использовать ASP, - говорит Дэн Лубин (Dan Lubin), вице-президент по информационной безопасности компании Folio. - Но нам нужно было соединить интегрированные финансовые системы, чтобы поддержать недавние приобретения".

Для выбора нового ПО Folio наняла консультантов со стороны. Они сузили круг до J. D. Edwards, Solomon Software и Great Plains Software. Начались переговоры с ManagedOps.com (в то время известной как Taylor Group) - поставщиком Great Plains. Компания собиралась создать ASP. Корпорация Folio стала ее первым клиентом.

Лубин планировал нанять специалистов и создать информационный центр для установки компьютеров. ASP избавил его от необходимости увеличивать штат.

Цены

Большинство компаний обращаются к услугам ASP не только из экономии. Их привлекает быстрота и легкость внедрения, отсутствие необходимости нанимать дорогих узких специалистов. Однако нельзя сказать, что цена совсем не имеет значения.

Intacct стоит в 49,95 доллара в месяц за пользователя, а NetLedger - 4,95 плюс еще 9,95 доллара за работу с модулем заработной платы.

ManagedOps.com предоставляет Great Plains за 450 долларов в месяц за каждого пользователя, который вводит в систему данные. Для тех, кому необходимо только просматривать или распечатывать отчеты, цена составляет 50 долларов в месяц.

Цена отражает сложность и функциональные возможности продуктов.

Great Plains и другие классические бухгалтерские системы можно настраивать с учетом потребностей предприятия. Правда, придется оплатить ASP недешевые консультации.

Бухгалтерские системы, предназначенные только для Интернета, предусматривают другой способ работы и не допускают настройки кода.

Оба типа систем обеспечивают пользовательскую настройку форм, экранов и отчетов.

Окончание в следующем выпуске.

Продолжение в выпусках: #132