Новый стандарт аудиторской независимости

Несмотря на то, что новые правила SEC касаются только аудиторской независимости, в дискуссии по их принятию был затронут широкий диапазон тем, в том числе - дальнейшее регулирование профессии.

Председатель SEC Артур Левитт (Arthur Levitt) открыто подверг критике AICPA за ее неумение управлять своими членами. Левитт вынудил Комитет общественного надзора (Public Oversight Board, POB) учредить Совет по эффективности аудита под председательством Шона О'Малли (Shaun O'Malley) для проверки качества аудита финансовой отчетности в публичных компаниях.

Хотя вывод Совета О'Малли оказался в целом положительным, окончательный доклад содержал ряд предложений, в том числе - об изменениях в AICPA, POB и ISB. В ходе слушаний SEC Левитт постоянно интересовался, почему бухгалтеры не следуют рекомендациям Совета.

Не секрет, что окончательный вариант правил - результат переговоров между SEC, AICPA и фирмами Большой Пятерки. Судя по всему, AICPA и крупные бухгалтерские компании вынуждены были согласиться на реализацию реформ, предложенных Советом О'Малли.

Это означает, что увеличится представительство общественности в Судебном Комитете AICPA (который заслушивает дисциплинарные обвинения против дипломированных бухгалтеров). Практика отсрочки дисциплинарных мер в ходе рассмотрения гражданских и иных тяжб может быть изменена, если не прекращена. В результате многие мелкие бухгалтерские фирмы, вероятно, откажутся от членства в AICPA и в обществах штатов, участвующих в Совместной программе AICPA по укреплению этики.

POB, возможно, также будет расширен за счет представителей общественности, что обеспечит более эффективный надзор за профессией. Увеличатся полномочия Комитета, усилится его контроль над ISB, ASB и дисциплинарными слушаниями в AICPA.

Возможно, самые большие перемены ждут ISB, чье будущее по-прежнему остается туманным. Зачем Комитету продолжать работу, если в любой момент действия SEC могут свести на "нет" все его усилия? Кто захочет работать в ISB, если все увеличивается его зависимость от растущего POB? Еще важнее то, что правила SEC нанесли удар по попытке ISB сформулировать концептуальную структуру стандартов независимости.

Неясно, как новые правила повлияют на консалтинговую практику бухгалтерских фирм. В отличие от более раннего, окончательный вариант не запрещает осуществлять консалтинг по информационным технологиям, оценку предприятия или внутренний аудит, но накладывает определенные ограничения. Многие полагают, что способность оказывать такие услуги имеет решающее значение для проведения качественного аудита, поскольку в будущем все махинации с финансовой отчетностью будут непременно включать манипуляции с данными в информационных системах и ошибочные бухгалтерские оценки.

Продолжение в следующем выпуске.