SOP 98-1. Учет затрат на разработку программного обеспечения

Столкнувшись с возрастающим значением программного обеспечения, Исполнительный комитет по стандартам бухгалтерского учета (Accounting Standards Executive Committee - AcSEC) Американского института дипломированных бухгалтеров (AICPA) выпустил Положение о методах учета (Statement of Position - SOP) 󎳺-1, "Учет затрат на программное обеспечение для компьютеров, разработанное или приобретенное для внутреннего использования". Предыдущий официальный документ, связанный с затратами на разработку программного обеспечения, Положение о стандартах учета (SFAS) 󎳮, "Учет затрат на программное обеспечение для компьютеров, подлежащее продаже, аренде или другой форме реализации", касался только затрат на программное обеспечение, предназначенное для продажи. Поэтому вначале необходимо было определить область применения каждого из этих документов.

Стандарт SOP 98-1 требует от компаний капитализировать и амортизировать затраты, связанные с разработкой и приобретением программного обеспечения для внутреннего использования. Характер капитализации будет зависеть от стадии проекта, и только строго определенные виды затрат должны капитализироваться.

Специально созданная рабочая группа (Emerging Issues Task Force), Американский институт дипломированных бухгалтеров и Комиссия по ценным бумагам и биржам также выпустили официальные документы, касающиеся ведения учета и предоставления информации по затратам на программное обеспечение. В некоторых из этих документов рассматривается также проблема 2000 года.

В современной конкурентной экономической среде одной из важнейших составляющих стратегических инвестиций, осуществляемых компанией, являются вложения в технологии. В настоящее время компании тратят значительные суммы на разработку, модификацию, тестирование и внедрение программного обеспечения. Кроме того, современное бухгалтерское программное обеспечение не сводится только лишь к традиционным пакетам ведения главной книги и расчета заработной платы. Так, программное обеспечение является неотъемлемой частью процессов производства, сбыта и реализации, составляющих основу деятельности компаний самой разной отраслевой направленности.

В то время, как инвестиции корпораций в программное обеспечение становились все более значительными, принятая модель ведения бухгалтерского учета была не в состоянии отразить тот факт, что эти расходы способны принести выгоду в будущем. Постоянно задавался вопрос, должны ли капитализироваться инвестиции и в нематериальные активы. Реальность современного делового мира такова, что многие материальные системы производства и сбыта не смогут функционировать без программного обеспечения, необходимого для их эксплуатации. Для того, чтобы материальные активы по-настоящему внесли свой вклад в деятельность компании (т.е. принесли выгоду в будущем), требуются программные компоненты.

Потому в Комитет по стандартам бухгалтерского учета начали поступать предложения разрешить капитализацию затрат на разработку программного обеспечения аналогично активам. Указывалось, что разработка и внедрение программного обеспечения концептуально не отличаются от процесса создания материального или "осязаемого" актива, хотя подобная деятельность более рискованна и ее положительный исход не столь очевиден. Кроме того, компании все чаще используют четко описанные методологии разработки и собственные методики для минимизации риска, а также для уменьшения неопределенности, ассоциируемой с разработкой программного обеспечения для внутреннего использования.

В попытке предоставить разъяснения, касающиеся методов учета подобных затрат, Исполнительный комитет по стандартам бухгалтерского учета Американского института дипломированных бухгалтеров выпустил Положение SOP 98-1, "Учет затрат на программное обеспечение для компьютеров, разработанное или приобретенное для внутреннего использования". SOP 98-1 требует от многих компаний изменить политику учета затрат на разработку компьютерных программ подобного рода.