Три взгляда на многопрофильную практику

Фрэнсис Насспикел, Томас Райс, Дэн Голдвассер

Начало в выпусках: #121, #122, #123

Дэн Голдвассер

Быть ли союзу бухгалтеров и юристов?

Должны ли юристы и дипломированные бухгалтеры работать вместе - вопрос в высшей степени спорный и острый. Хотя представители обеих профессий не возражают против многопрофильной практики (MDP), их мнения по поводу управления такой деятельностью и ее правил во многом противоположны. Все хотят доминировать, играть только главную роль.

Бухгалтеры действительно убеждены, что общественности нужны комплексные услуги, предоставляемые одной компанией. Нет сомнения, что эффективность MDP будет высокой, но насколько и какой окажется стоимость, пока неясно.

Необходимо ответить и на другие вопросы:

• Выгодна ли многопрофильность бухгалтерам и юристам?
• Выиграет ли общество от MDP (будут ли эти услуги полезны клиентам и пользователям финансовой отчетности)?
• Упростит или усложнит MDP регулирование юридической и бухгалтерской деятельности?

С точки зрения бухгалтеров

В настоящее время бухгалтеры всячески поддерживают MDP. В Европе крупными бухгалтерскими фирмами систематически приобретаются юридические компании. В США Большая Пятерка нанимает все больше и больше юристов, хотя те и не предоставляют юридических услуг. Компания PricewaterhouseCoopers создала стратегический альянс с юридической фирмой из Вашингтона, а Ernst & Young приняла участие в создании новой юридической компании, деятельность которой она, видимо, будет контролировать.

Для бухгалтеров многопрофильность имеет особую привлекательность, так как юридические услуги считаются значительным источником доходов. В Соединенных Штатах предоставлять такие услуги вправе только юридические фирмы, принадлежащие лицам, которые получили разрешение на юридическую деятельность. Чтобы снять эти ограничения, необходимы поправки в законодательстве штатов, в правилах и этических кодексах Американской Ассоциации Юристов (АВА) и соответствующих ассоциаций штатов.

Без юридических знаний бухгалтерам сейчас приходится трудно. При оказании услуг, связанных с персоналом, им может пригодиться опыт дел о дискриминации при трудоустройстве, о сексуальных домогательствах, знание ERISA (Employee Retirement Income Security Act) и т. д. Умение составлять сложные правовые документы и знание законов о ценных бумагах и коммерческих сделках позволят бухгалтерским фирмам предоставлять качественные услуги, связанные с выпуском ценных бумаг, слиянием и финансовыми операциями.

В то же время, бухгалтерам стоит задуматься о последствиях подключения юристов к управлению компанией. Юристы чаще руководствуются принципом, а не практическими соображениями, неохотно идут на компромисс. Авторитет CPA в целом выше, чем адвокатов, и появление последних в бухгалтерской фирме может повредить ее репутации.

Стоит помнить и о проблеме, связанной с независимостью. Велика вероятность, что юристы в бухгалтерских фирмах не смогут работать с клиентами аудита, а это понизит ценность услуг.

С точки зрения юристов

Профессия адвоката древнее профессии бухгалтера и глубже уходит корнями в прошлое. Многие юристы не готовы действовать вопреки этическим кодексам, которые веками руководят их поступками, и опасаются, что крупные бухгалтерские фирмы подчинят их себе, вынудят работать "с оглядкой на баланс".

Некоторые видят в MDP средство повысить свой профессиональный (и материальный) уровень, но большинство юристов пока не уверены, будет ли спрос на комплексные услуги. В то же время все понимают, что клиентам MDP выгодно, и готовы к такой форме сотрудничества для блага общества.

Ряд услуг, которые оказывают сейчас бухгалтерские фирмы, могут быть очень полезны юридическим компаниям (например, при решении вопросов, связанных с подоходным налогом или оценкой бизнеса). Одна из важнейших функций юристов - анализ сделок и поиск способов свести к минимуму юридический и коммерческий риск для клиента в ходе этих сделок. Осуществить это очень трудно без специальных бухгалтерских знаний.

Опыт и образование позволяют юристу видеть многие проблемы, связанные с многопрофильностью (например, конфликт этических кодексов двух профессий). Большинство юристов используют противоречия как повод приостановить введение MDP, хотя некоторые ищут способ уладить принципиальные конфликты.

Окончание в следующем выпуске.

Продолжение в выпусках: #125