Руководство покупателя. Бухгалтерское и финансовое программное обеспечение.

В 1997 году в индустрии бухгалтерских систем среднего класса стало намного острее ощущаться присутствие крупных производителей программного обеспечения. Одним из таких великанов (на этот раз скорее "добрым" великаном) является Microsoft Corp. Как и в 1996 году поставщики среднего класса вовсю разрабатывали свое бухгалтерское программное обеспечение на платформе Microsoft, а именно Windows NT, используя Microsoft SQL Server в качестве сервера базы данных. С появлением в этом году Microsoft Small Business Server эта платформа стала доступна даже для очень маленьких фирм. В процессе перехода на эту же платформу поставщики ищут различные пути дифференциации, добавляя, например, поддержку Интернет или приспосабливая свое программное обеспечение к вертикальным рыночным нишам. За всей этой деятельностью стоит осознание поставщиками появления на рынке нового и беспокоящего их класса конкурентов - гигантских компаний вроде SAP, Oracle, PeopleSoft, которые, видя насыщение рынка сложных систем, начинают обращать внимание на рынок систем среднего класса и ниже. Эксперты долгое время предсказывали вытеснение с рынка бухгалтерских программ мелких поставщиков более крупными. Но если мелкая рыбешка и испугана вторжением больших хищников, у нее все же есть преимущество в ловкости и скорости, да и свою территорию она знает лучше.

Крупной задачей для мелких поставщиков как всегда станет недопущение технологического отставания в процессе расширения их клиентской базы. Действительно, технологическая эволюция может быстро превратить крупную рыбу в загнанное существо. К сожалению, верно и то, что та же самая эволюция способна практически за один вечер уничтожить мелкую рыбешку с ее ограниченными средствами на НИИР и КП.