Что предлагают компании "большой четверки" компаниям среднего размера

Существуют немало противоположных точек зрения на то, стоит ли программное обеспечение по планированию ресурсов предприятия затрат и усилий на свое внедрение. В конце концов, на развертывание ERP-системы в крупной компании могут уйти годы, затрачены сотни миллионов долларов, потребуются кардинальные перемены в инфраструктуре. Компании приходят к выводу, что им необходимо провести реинжениринг наиболее важных бизнес-процессов в соответствии с возможностями программного обеспечения, подвергая при этом риску свои конкурентные преимущества. Сообщения о провалившихся или пока неудачных проектах часто появляются на полосах компьютерной или деловой прессы.

ERP-систему трудно не только устанавливать, но и менять. Любимое сравнение критиков заключается в том, что ERP-система подобна цементу - с ней можно сделать все, пока она "не застыла".

Однако менее крупные компании находятся в лучшем положении. Крупным компаниям обычно требуются распределенные системы со сложной сетевой топологией, поддерживающие сотни или тысячи пользователей. Им может понадобиться потратить много средств на переход с больших ЭВМ в среду клиент-сервер. И чтобы все это заработало, им также потребуются долгосрочные услуги дорогих консультантов. И наоборот, менее крупной компании требуется система с одним сервером, расположенная в одном месте, работающая в локальной сети. Такая установка может быть собрана и внедрена специализированной независимой фирмой.

ERP-системы также снижают высокую стоимость системной интеграции. "Мы полагаем, что основанный на ERP-системах подход хорошо укоренился, и его использование в качестве основы организации нравится людям", - говорит Джим Холинчек, аналитик из Giga Infomatio Group. "По мере развертывания ERP-системы, потребность в интеграции уменьшается".

Но более важным, чем технологические соображения является то, каким образом программное обеспечение влияет на ведение бизнеса. Крупные компании жалуются на запутанность процессов, по словам Холинчека, у них есть различные процессы, нуждающиеся в стандартизации. ERP-система предлагает "общее решение", пишет Томас Дэйвенпорт (Thomas H. Davenport) в недавнем выпуске Harvard Business Review. "Во многих случаях система позволит компании функционировать более эффективно, чем ранее. Тем не менее, в некоторых случаях правила действия системы входят в противоречие с важнейшими интересами компании".

И все же, менее крупные компании, в которых часто имеются интенсивные трудовые процессы или программное обеспечение, автоматизирующее неэффективную деятельность, могут приветствовать новый набор текущих бизнес-процессов. "Внутри организации это становится фактором стандартизации", - говорит Майкл Чиприано, главный директор по информационным технологиям в General Scanning Inc., компании с 200 млн. долларов дохода, которая завершает установку системы от Oracle. "Нам не приходится думать обо всем, что мы делаем - и таков наш стиль поведения во всем, от платежной ведомости до счетов к оплате, от планирования материальных ресурсов до учета материалов".

Наконец, многие компании считают, что ERP-система работает так, как и рекламировалась: повышает надежность цепочки поставщиков, увеличивает производительность, позволяет глубже и по-новому взглянуть на такие области, как стоимость продукции, производительность поставщика и уровни товарно-материальных запасов.