Новые направления в области ERP-систем

Если в течение последнего года вы не прятались где-нибудь в укромном месте, то, без сомнения, уже "столкнулись" с электронной экономикой и ощутили ее влияние на вашу жизнь и, не в последнюю очередь, на вашу работу.

Способны ли вы подняться на следующую ступень карьерной лестницы? Имеете ли вы доступ ко всем наиболее важным фронт-офисным приложениям? Не настало ли время пуститься в "свободное плавание"? Мы вместе с вами попытаемся ответить на эти вопросы, но прежде - некоторые факты и цифры, любезно предоставленные нам дядей Сэмом.

Бюро статистики занятости (BLS) переработало классификатор профессий, чтобы отразить структурные изменения в экономике, произошедшие из-за влияния Интернета. Меняются не только категории профессий, но и целые рыночные сегменты, а также набор профессиональных навыков и умений, необходимых для достижения успеха в новых условиях. Теперь вместо Стандартного Промышленного Классификатора (SIC), отражающего состояние экономики сразу после окончания Второй мировой войны, у нас появилась Система Североамериканского Промышленного Классификатора (North American Industrial Classification System), в которую включены категории профессий, связанных с информационными технологиями и компьютерами.

На основании статистических данных 1996 года BLS предсказывает бурное, гиперактивное развитие сектора информационных технологий в период до 2006 года, сопровождающееся стремительным ростом показателей занятости в профессиях, связанных с компьютерами. Увеличение спроса на системных аналитиков, компьютерных инженеров и ученых соответствующего профиля достигнет 177%, увеличение объемов рынка приведет к созданию более миллиона рабочих мест, связанных с индустрией информационных технологий. Полную информацию и отчеты можно найти на сайте Бюро статистики занятости.

Департамент Коммерции затеял дискуссию по вопросам "новой экономики", опубликовав статью "Пришествие цифровой экономики: 11" - продолжение статьи, которая была опубликована весной. Одно из самых удивительных предсказаний: к 2006 году в отраслях, связанных с информационными технологиями, будет занято около половины всего работающего населения США. Многие из этих людей получат профессии, которым еще предстоит дать определение. Согласно отчету исследовательской группы Forrester, "в течение пяти лет в области информационных технологий появится 40% новых специальностей" (External IT Demands New Skills, май 1999).

Меняется не только состав профессий, происходят и демографические изменения. В настоящее время работников в возрасте от 35 до 44 лет больше, чем от 25 до 34. И дело не только в том, что не хватает молодых специалистов. Если верить статистике, существует глобальная "недостача" профессионалов в области информационных технологий. Даже те аналитики, которые считают, что не хватает узких специалистов, а не компьютерщиков вообще, признают существующие программы обучения и переквалификации несовершенными.

Новая экономика меняет и методы управления предприятием. Вертикальная структура уступает место горизонтальной, жестко централизованная - гибкой, базирующейся на работе групп. Отход от суженного, "зашоренного" управленческого мышления повышает спрос на творческие, командные решения. Каждый участник рабочей группы должен быть в курсе меняющихся технологий. Более чем когда-либо, в условиях новой экономики возрастает необходимость постоянного повышения квалификации.

По мере того, как технологические процессы и квалификация работников адаптируются к требованиям Интернет-экономики, обновляются корпоративные прикладные программы, которые также должны соответствовать потребностям рынка электронной коммерции. Сделанное не так давно заявление Ларри Эллисона о том, что Oracle переходит на работающие с Web приложения, было встречено с изрядной долей скептицизма. Теперь же все разработчики ERP-систем последовали примеру компании Oracle, акции которой между тем растут. Если новое поколение систем управления ресурсами сможет обеспечить наиболее оптимальное решение задач предприятий, значит разработчики готовы к следующему раунду.

Как и любая другая отрасль информационных технологий, ERP-системы не могут "прыгнуть выше головы" тех, кто их внедряет, поддерживает и эксплуатирует. Следовательно, те, кто уже работает в этой индустрии, должны иметь доступ к новейшим технологиям и возможность проходить соответствующее обучение. Далее мы поговорим о некоторых новых разработках в области ERP-приложений и посмотрим, как эти разработки могут изменить вашу карьеру.

Более трехсот лет назад английский философ Фрэнсис Бэкон пришел к выводу о том, что знание - сила. Если перевести эту фразу на язык современности, она будет звучать так: информация - власть. И сейчас, как никогда раньше. Не то чтобы формула "знание = сила" в шестнадцатом веке была большей новостью, чем на исходе двадцатого. Вспомните Шумерское царство, вспомните Римскую Империю. Все новое - это хорошо забытое старое. Разница в том, что сейчас мы получаем гораздо больше информации, причем с такой скоростью, какая Бэкону и не снилась. А так как знания, то есть информация, использованная по назначению, - это сила, значит информация должна быть актуальной.

Тут-то и появляются ERP-системы, которые собирают информацию как побочный результат коммерческих операций. И не просто собирают - они хватаются за нее и размещают в странных и чудесных, недоступных "черных дырах", требующих ее в огромных количествах. Сегодняшняя основанная на Web электронная культура впитывает информацию как губка: электронный рынок, ориентированный на потребителя, испытывает неутолимую информационную жажду, потребность в данных, которые быстро и эффективно трансформируются из сырой информации в знания, важные для работы предприятия. Мы перешагнули через электронные таблицы и расчеты прогнозов и попали в царство решений, принимаемых в режиме реального времени, и предприятий, работающих с поставщиками по схеме без производственных запасов. Хотите купить книгу? Закажите ее в Интернете, ее напечатают специально для вас и отправят на ваш адрес в течение суток.

Итак, самыми востребованными профессиями нового тысячелетия являются (в порядке убывания): администратор базы данных, специалист по компьютерной поддержке и все остальные компьютерные ученые (computer scientists). За ними идут компьютерные инженеры, затем - системные аналитики. Игра называется "управление знаниями" (knowledge management). В недавнем отчете фирмы Forrester "Динамичная торговля" говорится: "Для внедрения необходимых новшеств в режиме реального времени, в согласии с деловыми партнерами и клиентами, технологические группы должны активно отслеживать появляющиеся на внешнем рынке технологии и технологические процессы".

Технологии и процессы на внешнем рынке? По мере того, как влияние Интернета вызывает все более существенные изменения в экономике, растет потребность и в аналитиках. Чтобы сохранить конкурентоспособность, предприятия должны уметь обработать всю ту замечательную информацию, которая накоплена их базовой ERP-системой. Поэтому основные поставщики таких систем спешно заключают партнерские соглашения, аккумулируя и приобретая аналитические ресурсы.

Так как наибольший рост в экономике приходится на звено, обращенное непосредственно к потребителю, перемены происходят в первую очередь там. В результате барьер между технической и функциональной/коммерческой специализациями стирается даже скорее, чем под влиянием ERP-систем. Как заметили многие из тех, к кому мы обращались при подготовке этого материала, больше не существует чисто технических или чисто функциональных специалистов по ERP-приложениям. Граница размыта, так как технологии становятся основным двигателем развития бизнеса.

Электронная коммерция движется вперед, вызывая появление новых видов деятельности, которые должны поддержать проведение операций, ориентированных на клиента. Forrester указывает три основных профессии, востребованных электронной коммерцией и сферой информационных технологий: менеджеры по продукции, инженеры бизнес-процессов и аналитики в области защиты информации (security analysts).

Как профессионалам в области ERP-систем сохранить ключевые позиции? Сейчас разработчики находятся в положении "или пан, или пропал". Лидирующую позицию занимает ориентированная на Web система компании Oracle Release 11. Полностью полагаясь на конкурентоспособность баз данных Oracle, исполнительные директора компании Ларри Эллисон и Рэй Лейн готовы поставить на карту репутацию фирмы, защищая свое видение такого рода программ - огромный объем информации за очень короткий срок. Другие основные участники рынка подтягиваются к Oracle и тоже переходят на создание комплексных решений для электронного бизнеса.

Рынок электронной коммерции требует гибкости, поэтому малые и средние предприятия тоже нуждаются в простой системе, допускающей полную интеграцию и адаптацию к требованиям конкретного клиента. Но пока этот счастливый день не настал, спрос на программистов сохраняется, так как компании самостоятельно модифицируют программы для удовлетворения полного спектра своих потребностей.

С повышением уровня сложности автоматизированных систем, увеличивается потребность в их интеграции. Заявления разработчиков о легкости интеграции их продуктов воспринимаются как профессиональная шутка. Возникает необходимость в универсальном стандартизированном сетевом языке. А это уже хорошая новость для тех, кто продвигает на рынке Extensible Markup Language (XML) - мета язык, разрабатываемый сейчас как стандарт Интернет-коммуникаций. Так что, если слухи верны, пришло время добавлять XML в ваш инструментарий.

Еще одно перспективное направление - растущий рынок аренды ERP-приложений. Теперь нет необходимости покупать лицензированную версию, а можно просто арендовать ее у разработчика или системного интегратора. Это не только дешевле, но и позволяет внутреннему подразделению специалистов по информационным технологиям заниматься своими разработками.

Согласно последним расчетам Бюро занятости, к 2005 году число независимых специалистов должно увеличиться до 7% от общей рабочей силы (сейчас они составляют 4%). Наибольший рост придется на компьютерную индустрию и сектор услуг для предприятий.

По мере того, как потребности пользователей перерастают возможности базовых ERP-систем, вырисовываются радужные перспективы для независимых специалистов по интегрированию систем и составлению пакетов. Это приводит к увеличению доли их участия на рынке ERP-приложений и активизирует "охоту за головами" - поиск опытных специалистов в области информационных технологий, ориентирующихся в современном бизнесе.

Квалифицированным специалистам по управлению проектами особую ценность придает прогнозируемая нехватка кадров в сочетании с необходимостью реструктуризации предприятий. Когда пути технологии и коммерции сойдутся в одной точке, на таких профессионалов будет большой спрос. Об этом также говорится в статье фирмы Forrester "Динамичная торговля".

В то время, как большинство технических штатных сотрудников будут заняты рутинной работой, корпоративные технологи предложат клиентам и контрагентам свои знания по изменению систем и управлению проектами. При этом они выполняют функцию соединительной мышечной ткани, позволяющей внешним контрагентам, посредникам, поставщикам ресурсов и внутренним бизнес-аналитикам функционировать в качестве независимых единиц. Так что, если вам подвернется руководящая или любая другая должность, связанная с управлением проектом, не упустите ее.

Несмотря на то, что будущее выглядит вполне безоблачным, нельзя просто сидеть и ждать, когда мир постучится в вашу дверь. Управление знаниями - это не абстрактная концепция из макроэкономики. В сегодняшнем мире стремительных информационных технологий вам следует создать и постоянно обновлять свою собственную систему управления знаниями, проводить инвентаризацию и наращивать свой интеллектуальный капитал. Революция методов ведения бизнеса продолжается в десятилетии, начавшемся в 1995 году. Мантра для всех профессионалов из мира информационных технологий: "Знание - сила; учиться, учиться и учиться; знание - сила..."

Несмотря на то, что предполагаемые широкомасштабные проекты обновления должны создать рекордное количество вакансий в сфере информационных технологий, эти вакансии потребуют наличия у кандидатов специфической квалификации. При том, что базовый набор навыков специалиста по ERP-системам продолжает пользоваться спросом, вам предстоит самостоятельно разобраться в динамике обновляющегося рынка и лишь от вашего решения зависит, какое место вы в нем займете. Сегодня на прозрачном, ориентированном на потребителя, электронном рыночном пространстве, с его открытыми каналами распространения и гладкой системой поставок, негде спрятаться. В конечном итоге практически каждый выступит и в роли покупателя, и в роли продавца.

На следующей неделе мы поговорим о том, какое влияние новые технологии могут оказать на технические и функциональные ERP-системы.