Все шире и глубже

Тем не менее, даже эти доводы не могут объяснить, почему голландский поставщик ERP-систем компания Baan совершила так много приобретений за последнюю пару лет. Так, например, корпорация поглотила: Aurum Software, поставщика систем автоматизации работы отдела продаж, Berclain Software, поставщика программного обеспечения оптимизации цепочки снабжения, поставщика программного обеспечения для логистики Caps Logistics и поставщика финансового программного обеспечения Coda Group; а также приобрела долю меньшинства в компании Meta4, поставщике программного обеспечения управления персоналом.

Попытка проглотить такое большое количество компаний истощило ресурсы Baan. Проблемы этой корпорации усложнились в середине 1998 года, когда ей пришлось признать некоторые бухгалтерские ошибки, имевшие место в продвигаемом ПО. Затем, оба основателя компании, Йан и Пауль Баан, покинули свою фирму. Вслед за понесенными в третьем квартале убытками в размере $32 млн. компания провела реорганизацию, назначив Мэри Колеман (Mary Coleman), бывшего главного управляющего Aurum Software, новым главным управляющим и объявив о предстоящем увольнении около 1200 служащих, то есть 20% от общей численности персонала компании.

"Этот год был в целом очень трудным, - признается Колеман, но с уверенностью добавляет, - мы еще вернемся". Несомненно, как считает Байрон Миллер (Byron Miller), вице-президент Giga Information Group Inc. из Парк Ридж, штат Иллинойс, нет причин сомневаться в том, что трудности Baan носят временный характер. "Я все еще не сбрасываю Baan со счетов", - говорит Миллер. "Я полагаю, что они способны выбраться из финансовых затруднений, а ведь, кроме того, у них есть очень хороший продукт".

Сильная сторона Baan заключается в наличии серьезных разработок, связанных с производственным программным обеспечением, особенно для автомобильной, аэрокосмической и оборонной отраслей, в которых требуется очень сложная логистика. Однако Baan не столь сильна в чисто финансовом программном обеспечении. "BaanFinance обладает богатыми функциональными возможностями и масштабируется для одновременной работы тысяч пользователей", - поясняет Деннис Килинг (Dennis Keeling), главный управляющий лондонской Ассоциации разработчиков делового и бухгалтерского программного обеспечения (Business and Accounting Software Developers Association). "Однако это именно учетная, а не финансовая информационная система".

В 1997 году Baan объявила о намерении устранить эту проблему, приобретя технологическое решение у Hyperion Software Corp., поставщика программного обеспечения для консолидации, составления бюджета и поддержки принятия решений. Тем не менее, покупка в июне 1998 года компании Coda, указала на новое направление: технология Hyperion будет интегрирована с продуктами Coda.

Проблема состоит в том, что, по мнению Килинга, Coda не в состоянии поддерживать такое же количество пользователей, как и базовые продукты Baan. "Coda Financials - это одна из самых прекрасных на сегодняшний день финансовых информационных систем, но ее технология не столь масштабируема, как у BaanFinance", - говорит Килинг. "Coda испытывает трудности при одновременной работе более 300 пользователей, поэтому компания стоит перед дилеммой относительно способа совмещения этих двух продуктов".

В настоящее время, по данным Гордона Квика (Gordon Quick), вице-президента отдела маркетинга продукции в странах Северной и Южной Америки, компания не планирует интегрировать Coda с BaanFinance. "BaanFinance представляет собой финансовое решение, предназначенное для производственных и ERP секторов, с сильной поддержкой управления снабженческой цепочкой", - поясняет Квик. "Мы продаем Coda в непроизводственной сфере и секторе услуг. В некоторых случаях мы продаем как BaanFinance, так и Coda Financials, одной и той же компании. При этом BaanFinance развертывается на производственном, а Coda Financials на корпоративном уровне".