Все шире и глубже

В то время как Baan сталкивается с серьезными финансовыми трудностями, Oracle, начиная с выпуска в апреле прошлого года версии 11 Oracle Financials, судя по всему, постепенно избавляется от серьезных технических проблем.

Oracle столкнулась со сложной задачей перевода пользователей со своей ранней версии Oracle Financials 10.0. Эта версия может поддерживать одновременную работу тысяч пользователей, обладая при этом простым символьным интерфейсом, однако имеет проблемы с 2000 годом. Версия 10.7 эту проблему решает, но имеет Windows-интерфейс и может поддерживать одновременную работу только сотен пользователей, что не подходит для крупных клиентов Oracle.

Тем не менее, в конце концов решить технические проблемы Oracle смогла версия 11. По сравнению со своими предшественницами она снабжена ориентированным на Web пользовательским интерфейсом, поддерживающим архитектуру сетевого компьютера (network computer architecture - NCA). NCA представляет собой "тонкого клиента", требующего установки на сетевом клиентском месте только Web-браузера. Это означает, что версия 11 будет работать не только под Windows, но также и на более дешевых, менее мощных выделенных компьютерах, решая таким образом проблему эффективности одновременной работы тысяч пользователей.

У всех крупнейших поставщиков есть своя стратегия по поддержке Web-браузеров в качестве альтернативных клиентов, но из пятерки ведущих компаний только Oracle собирается сделать интерфейс браузера стандартом во всех своих приложениях. "Oracle наконец нащупала правильный путь", - говорит Килинг, который в прошлом сильно критиковал Oracle. "Система на основе Web является блестящей идеей".

Винни Мирчандани (Vinnie Mirchandani), директор по исследованиям деловых предложений Gartner Group из Стамфорда, штат Коннестикут, также дает высокую оценку новой архитектуре Oracle, но добавляет, что пользователи должны переходить на нее с осторожностью. "Oracle продемонстрировала склонность стрелять по своим же ногам, дождавшись 1997 года, чтобы выпустить версию без проблемы 2000 года", - говорит он. "Но я высказываю осторожный оптимизм и думаю, что Oracle выберется из этой ситуации. Версия 11 все еще не доведена до конца, но даже сейчас является очень серьезной заявкой".

Новые черты данной версии включают значительную поддержку аналитических приложений и управления эффективностью работы корпорации, например, управления по видам деятельности (activity-based management - ABM) и составления сводной таблицы результатов (balanced scorecard). Oracle добавила первую из упомянутых черт, приобретя у PricewaterhouseCoopers Activa, программное обеспечение ABM.