Все шире и глубже

Поставщиком номер один приложений клиент-сервер безусловно является SAP, которую также постигло разочарование в связи с результатами 1998 года. Хотя доходы поднялись на 40%, прибыль до уплаты налогов выросла только на 15%, что значительно хуже первоначально запланированных компанией 30-35 %.

Ориентированная на вертикальные рынки стратегия SAP сопровождалась выпуском новых модулей и приобретением других компаний. "Правда о SAP состоит в том, что у них должно быть намного больше функциональных возможностей, связанных с вертикальными рынками и автоматизацией операционной деятельности, а эта территория не отмечена на их карте", - говорит Мирчандани из Gartner.

В сентябре прошлого года этот поставщик выпустил так называемые "карты решений" для не менее чем 17 различных вертикальных рынков, представляющие из себя перечень требований к отраслевому программному обеспечению, которые SAP уже выполняет или собирается выполнить. Мирчандани замечает, что стремление к переориентации SAP на такое большое число рынков за столь незначительный период (в течение нескольких будущих лет) вызывает некоторые опасения. "В какой-то момент может оказаться, что компания не имеет инфраструктуры или не смогла вести НИОКР, чтобы поддерживать все эти рынки", - говорит он.

Без сомнения, считает Дэвид Добрин (David Dobrin), директор Benchmarking Partners, консультационной фирмы из Кембриджа, штат Массачусетс, SAP пытается уйти от своей бывшей стратегии разрабатывать все свои приложения внутри компании. В 1998 году SAP также приобрела Kiefer & Veittinger GmbH, немецкую фирму, занимавшуюся автоматизацией работы отдела продаж, и Ofek-tech Software Industries Ltd., израильскую фирму-разработчика программного обеспечения для складов и центров сбыта. Добрин полагает, что для окончательной интеграции данных продуктов в полную систему R/3 потребуется много работы. "Эти продукты имеют совершенно другую, нежели R/3, техническую архитектуру и другой стиль пользовательского интерфейса", - считает он.

В сентябре сопредседатель SAP Хассо Платнер (Hasso Plattner) объявил пользователям, что продукты этих и других приобретенных компаний в течение трех лет станут "лучшими в своем классе" приложениями. Однако Дэвид Добрин сомневается в этом. "Если он говорит "лучшие через три года", значит потребуется четыре или пять лет, если только этот проект похож на большинство проектов, связанных с программным обеспечением", - предсказывает директор Benchmarking Partners.

Сегодня одним из наиболее значительных и в то же время доступных продуктов является Business Information Warehouse. "Извлечение данных из R/3 и создание хранилища информации оказалось очень сложным для многих компаний, потребовало от них серьезных знаний и опыта в области разработки программного обеспечения", - считает Стив Тироне (Steve Tirone), старший аналитик AMR Research Inc. из Бостона. Тироне говорит, что новый продукт избавляет от большей части утомительной работы, связанной с извлечением данных. Старший аналитик AMR Research Inc. также предсказывает, что именно на этом хранилище остановят свой выбор клиенты SAP.